自然真是一位神奇的艺术家，借风和水之手，在干旱的新疆境内随意涂鸦，便造就了一幅浑然天成的神奇画作———雅丹地貌。 

　　雅丹，《辞海》里的解释为“维吾尔语，意为具有陡壁的土丘，是干燥地区的一种风蚀地貌”。 

　　据悉，上世纪初，一些赴罗布泊地区考察的中外学者，在罗布荒原中发现大面积隆起土丘的地貌，遂向做向导的当地人询问地名，向导却误以为询问这种地貌形态的当地称呼，便答之曰“雅尔当”，即维吾尔语中“陡峻的土丘”之意。发现者将这一称呼介绍了出去，以后再由英文翻译过来，“雅尔当”变成了“雅丹”。 

　　新疆是雅丹地貌分布最多的地区，其中著名的有罗布泊地区的“龙城”、克拉玛依的“乌尔禾风城”、哈密的雅丹地貌群以及吉木萨尔县北沙窝的五彩湾。这些雅丹地貌集中地，人们通常称为“魔鬼城”。

    凄森恐怖的乌尔禾“魔鬼” 

　　虽是新疆本土人，但是最初感受“魔鬼城”的魅力还是在电影《英雄》里。有一个片段，张曼玉饰演的飞雪一袭红衣，骑马扬鞭飞驰在漫漫黄沙之中，背景是戈壁瀚海中隆出的一片不规则黄土沟壑，形成雄浑壮观的岗峦峰林。 

　　那片岗峦峰林就是位于克拉玛依地区一种典型的雅丹地貌。坐落在克拉玛依以北一百多公里的乌尔禾风城，呈西北―东南走向，面积数十平方公里。 

　　据同行的记者告诉我，风城地处风口，四季多风，每当大风到来，黄沙遮天。大风在风城里激荡回旋，凄厉呼啸，如同鬼哭狼嚎，令人毛骨悚然。然而，我去之时竟风平浪静，加之只在“魔鬼城”中呆了两个小时，所以未能感受到“魔鬼城”的厉风，但其神奇的地貌还是给我留下了难忘的印象。 

　　远眺风城，宛若电影《哈利·波特》里的古城堡群，只是城堡林立，大小相间，高矮参差，重叠错落，给人以凄森恐怖之感。风力旋磨、雕塑后，形成的各类风蚀地貌形态有似石笋、石兽、石鸟……真是千姿百态，令人浮想联翩。

    哈密魔鬼城太阳对面的雅丹 

　　记者真正融入的魔鬼城，要算哈密的雅丹地貌地质生态公园了。入冬时分，来到位于哈密市西南70公里处的五堡乡境内时，茫茫的戈壁只剩寒风，先前在312国道上看到的残雪也荡然无存。 

　　哈密五堡魔鬼城以艾斯开霞尔古驿站为中心景点分：东城、南城、西城、北城四大景区。 

　　我们的车一路向南飞驰，就如舟行海上。不经意间，远远看见几处“海岛”，正纳闷时，一只海龟浮出海面，脖子伸出很长，眼睛仍在张望，像是在感叹万年的沧桑。这就是被拟为“瀚海神龟”的景点。 

　　继续向南眺望，天地之间突然浮现一片奇怪的古堡，想必是魔鬼城中其它的景点。然而，任凭我们如何追赶，那一片“古堡”却始终未曾显现。司机告诉我，千万别被假象给欺骗了，这里随处可见“海市蜃楼”。 

　　不多时，前方耸立着各种各样的高大土包。上亿年的风蚀雨蛀，使它们看上去像上古时代的城堡，浑厚、原始，散发着自然幽古的气息。而之间又夹杂着各种亭、台、楼、阁造型精美，形态逼真。 

　　车到艾斯开霞尔古驿站时，我被眼前的景致惊呆了。艾斯开霞尔古城堡处在一片雅丹地貌的陡壁土岩丘中，背依雅丹而建，远远望去，城堡和雅丹相融一体无法区分。城堡坐南朝北，为上下两层土坯建筑、残高6~8米，建在离地面5米多的雅丹山丘的中上部。 

　　古城堡下到处散落着大量陶片，我跟随向导小林从后墙爬上城堡，发现残墙上置有望孔。据悉，1998年、1999年有人曾从10余米外的古墓葬里挖出了很多宝贝，而其中的干尸却被弃之地面。 

　　迷惑之时，忽然一阵冷风从古堡夹缝中袭来，呼啸而过，象是魔鬼的呜咽，让人不住哆嗦。惊恐未定，沙尘突起，再不敢多做停留，此时你才真正感受到恐惧。

    雅丹天堂五彩湾 

　　五彩湾号称新疆最美的雅丹地貌，以怪异、神秘、壮美而著称，曾被称为雅丹的天堂。 

　　五彩湾位于昌吉州吉木萨尔县城北，在一片戈壁荒漠中突然呈现出一个五彩缤纷的世界，每一个山体的主要基调为褐红色，红黄绿、白蓝黑也掺杂其中。 

　　千百年来，由于地壳的运动，在这里形成极厚的煤层。后几经沧桑，覆盖地表的沙石被风雨剥蚀，使煤层暴露，在雷电和阳光的作用下燃烧殆尽，就形成了这光怪陆离的自然景观。 

　　五彩湾的土质较松软，和其他雅丹地貌的山包相比，她更加女性化。因为无论从色彩和形状上看，五彩湾都显得特别柔美。只有到日落时分，你才可以感受到这种柔美是多么的辉煌。 

　　我们去五彩湾就是为了赶日落，当火红的太阳缓缓下沉时，将整个魔鬼城笼罩，似乎要让它燃烧，看不见一草一木，戈壁中五彩古堡被渲染至极，像生命即将落幕的灿烂景象。任何一个人都会被这些壮观的美景所吸引、惊叹和感动。

    龙城雅丹鼻祖 

　　雅丹地貌中最为壮观的是“龙城”。在罗布泊古湖盆地东北部有一片风蚀最强烈的地区，土丘高峻似城廓宫阙，其形似龙卧伏，所以古书《水经注》中形象地称之为“龙城”。 

　　这是一种最典型的雅丹地形。巨大的土墩台高达12至20米，侧壁陡立，极难攀登。从侧壁断面上可以清楚地看出沉积的层理；下部是厚厚的灰绿色砂层，最上面是一层淡红色的粉砂粘土层，这是由于碳酸钙胶结得非常坚硬，而形成一个保护层，使土丘顶面非常平坦。 

　　“龙城”的“建筑物”造型多姿多彩；有的俨然是“城堡”，端庄凝重；有的似“城廓”，龙蟠虎踞；有的像高楼大厦，顶天立地。分布在这些地物之间宽阔的条条风蚀凹地犹如条条大街小巷，显得深邃、幽静，别有意趣。置身“龙城”，颇觉眼前的“龙城”不是古城，胜似古城，更似大自然造就的迷宫，令你在感叹之余不免生出几分恐惧。 

　　雅丹一词最早来源于百年前罗布泊，所以龙城就称为雅丹的鼻祖。