“一根绳，撂过城；城动弹，鬼叫唤”，这是巴里坤民间关于打草这项农事活动的谜语。此“城”非城，是指装了草的大车。装满了青草的大车足有3米高，像个小城堡。用绳子将这个“城堡”加固，叫刹草车。

    把绳子的一端固定在车身上，将另一端撂过草垛，一人抓一头绳子，用脚蹬紧车身，两人配合着猛地一拉，草车就会不停地晃悠，车身发出“吱咛，吱咛”的叫声，人们戏称之为“城动弹，鬼叫唤”。

    巴里坤天气冷半年热半年，为了给牲口储备越冬的口粮，打草是农牧区的必需。在打草的全过程中，人们又将浪漫的情趣演绎其中，使之风味别具。

    每到八月中旬，家家户户收拾工具，套上驴车、牛车向草湖进发。路上就摆起了车马“长蛇阵”，人喊马叫，激情飞扬。到地点后，搭起帐篷，挖好简易炉灶，挖出水井，草湖俨然一个新村落。

    打草人的队列状如雁阵，很有气势。这是上世纪40年代后的情形，之前打草用的是镰刀，可没这气势。用镰刀打草，无论多么雄壮的汉子都得蹲下来干活，草没收多少，却把人累个贼死。

    后来，从前苏联传来了芟镰，其刀身又宽又长，刀把长约一米多，上面装有一个掌控刀刃的拐子，用起来省力气，效率也高。人们直起了身子，轻松不少。

    打草不光凭力气，还要凭技巧。同样都是抡芟镰，下去的效果可大不一样：刀身平贴草皮、下刀收刀平稳、力道均衡的，打过的草地既干净又不费刀。

    而技巧不怎么样的，打过的草地就像被牲口啃过的一样，参差不齐，所以草湖又是竞技场。男人们暗暗较劲，谁也不服气谁。

    渐渐地，技术好的可就跑到前面去了，还时不时停一下，得意地笑望落在后面的人，再说上几句风凉话。

    体力不济或不得要领的落在后面，汗珠子跌八瓣，还得接受人家的奚落。收了工，有一段休闲时光，大家伙摸鱼、打黄鸭，好不快活。

    俗话说“人快不如刀具快”，打草的行家也是收拾刀具的好手。收拾芟镰主要靠砸，把刀刃砸得薄了又薄。

    将刀刃放在平整的钢板上面，用小铁锤均匀地敲打。行家砸出的刃口又薄又匀，用磨刀石轻磨几下，锋芒毕露。

    砸刀一般在黄昏时分进行，人们三三两两地坐在帐篷前，有一句没一句地聊着，手跟着眼睛敲打着刀刃，清脆的敲打声此起彼伏。

    驴马不时发出叫声，天边的云彩被映得通红，不时地变化着形象，像个童话世界。

    人们将打下来的草晒干了，捆装在驴车、牛车上，一阵“鬼叫唤”后，满载了青草的车辆又开始摆起“长蛇阵”，蜒蜿在回家的路上。