棋盘千佛洞位于新疆叶城县棋盘乡西12公里棋盘河谷的砂崖上。当地人称为“卡里噶玛”，意思是“黑匣子”。也因传说而把它叫做“姑娘洞”。

    相传古代有个皇后生了个公主，算命先生说姑娘红颜薄命，必须躲在山洞里才能避灾。于是皇帝就命人在棋盘河谷的砂崖上开凿了十来个洞子，让姑娘住在洞里生活，由此躲过了灾难，“姑娘洞”由此而得名。

    实际上它是分布于我国最西部的千佛洞之一，开凿年代约在西辽时期。棋盘千佛洞共有10个洞窟，大小不一，高低错落，洞窟均为一室，结构比较简单，洞内平面呈方形，顶部为拱状或覆斗状。洞内遗迹遗物已经不多，在有的洞内可以看到残缺不全的佛龛、佛座，在最高两窟中残存有部分壁画，但也残损严重，已模糊不清，仅能看到佛像后面的背光和山、树等景物的残像。

    在棋盘千佛洞附近曾发现过汉文和阿拉伯文的铜钱，单耳罐、双耳红陶罐、石磨盘等。因此，尽管千佛洞遗物不多，但它对研究佛教东传却有一定的参考价值。