抵达星星峡之后，我才知道星星峡以东几十公里外的马莲井才是新疆与甘肃的界线。

    在奔向马莲井的路上，我在想，马莲井是应该让人记住的，因为它将新疆和甘肃连成了一片，越过马莲井向东南可通向内地，向西则进入新疆的怀抱，如此特殊的地理位置不是每个地方都能够拥有的。

    有时候，想象和现实就是这样南辕北辙。当我专注想着马莲井时，一不小心，现实中的马莲井竟然不知不觉被我们抛在了脑后，以至于我在甘肃境内走了一二十公里，依然误认为是在新疆的土地上。

    转道返回时，我乘的车降低了车速，当路边“马莲井”三个字的指路牌出现在视野中时，我心里对向导的埋怨顿时消失了。踩到马莲井的土地上，我才明白为何会与马莲井擦肩而过——以312国道为界线，马莲井以北除了一些白花花的盐碱滩之外，与周围的环境并没有多大的差别，公路以南生长着一些低矮的芦苇，却看不见所谓的“井”。

    按照常识，有芦苇的地方，地下水位就比较高，我们很快在公路南面找到了一些从地下渗出的水，还有几口人取水的水坑。手指上沾点水，送到舌尖上一尝，感觉有点咸涩。想一想，古代丝绸之路上的商旅行者，途经这片戈壁，一路上既无粮草补充，也没有任何水的来源，抵达有水有草的马莲井，他们还能要求什么呢？

    我想了解马莲井名称的来历，遗憾的是向导虽然在星星峡工作了7年多，但对于马莲井的了解并不比我多。

    好在哈密地区的一座金矿就在马莲井北部不足10公里的荒原上。我们决定到金矿去寻找一些线索。

    金矿负责人王永家笑着说，大概没有人知道马莲井的名称是怎样来的。可能是过去那里有一口水井。他又说，在马莲井随便挖个坑就有水，金矿的饮用水就是来自马莲井。

    从金矿返回途中，我们在荒原上意外地发现了3具动物尸骨。向导说这一带有黄羊，它们可能是黄羊的尸骨。我对向导的说法表示怀疑，从尸骨的大小以及残存的皮毛判断，黄羊的体型不可能有如此之大，毛色似乎也不对，那么这些横尸荒野的动物会是什么呢？我们不得而知。

    从马莲井返回星星峡时，天色已经暗了下来，回首马莲井，从地形地貌以及植被情况来看，我突然想起马莲花。马莲花，也称马兰或马蔺，是一种适应能力非常强的鸢尾科植物。资料显示，从祁连山到新疆境内的广大区域内都有马莲花生长。

    荒凉的地方，却有着一个美丽的名字，这是过往这条古道的路人一厢情愿的结果，还是有人真的在这里看到了盛开的马莲花？我宁愿相信后者。

    我期待着在马莲花开的季节，能再次来到马莲井欣赏马莲花。